Agora na Califórnia, um dos exemplares mais raros da história do combate a incêndios nos EUA chama atenção: um modelo que, literalmente, precisa de verdadeiros cavalos para ser puxado.
Ou seja, a raridade é tanta que o Metropolitan, carro de bombeiros fabricado em 1903 pela American Fire Engine Company, traz uma bomba a vapor e exige tração animal.
Verdadeiros cavalos de potência puxam o caminhão
Segundo registros, o veículo foi entregue na cidade de Petersburg, Virgínia, e permaneceu em operação por décadas.
Quando, foi revendido a um novo proprietário em Washington, D.C., em 1930. Mas, o modelo só voltou a chamar atenção, em 1985, quando chegou a Califórnia.
Acessórios que fazem a diferença
O Metropolitan carrega uma impressionante caldeira a carvão com tubos de água, capaz de alimentar uma bomba com dois pistões.
O sistema usa vácuo para puxar água de fontes externas, lagos ou poços, por meio de uma mangueira de sucção e, consequentemente, outras duas têm a função do foco do fogo.
Entre os detalhes construtivos estão o chassi “pescoço de garça”, que permite manobras fechadas em até 180°.
Pneus de borracha maciça abraçam as rodas de madeira
O conforto fica por conta do assento almofadado para o condutor, posicionado sobre um compartimento de ferramentas.
Já as rodas de madeira usam pneus de borracha maciça, os freios são de sapata simples e as molas são semi-elípticas.
Todo pintado em vermelho, com ornamentos dourados, o carro de bombeiros carrega duas mangueiras de sucção.
Além de verdadeiros cavalos
Também acompanha uma escada extensível de madeira, outra para resgates verticais e um capacete branco de couro para o chefe de bombeiros, tradição na época.
Hoje, esse Metropolitan não é apenas uma máquina, é um retrato vivo de uma era em que o vapor e os cavalos formavam a linha de frente no combate ao fogo.
Com mais de 120 anos, essa raridade à venda nos Estados Unidos representa um marco na história da engenharia.
Portanto, o valor do leilão para arrematar o modelo que usa verdadeiros cavalos estava em US$ 255.500.
Jornalista especializado em veículos e apaixonado por motores desde criança. Começou a carreira em 2000, como repórter, nas revistas Carro e Motociclismo. Atuou por mais de 10 anos em assessorias de imprensa ligadas ao mundo motor. Foi editor do Portal WebMotors e repórter do Estado de S.Paulo. Hoje, trabalha como repórter e editor no Portal Pé na Estrada.